El Espíritu de Maat
Vol 1 Ago-Sep 2000 - Actualización 10/11/00
El área equivale aproximadamente al tamaño
de las Islas Británicas y representa una décima
parte de la selva brasileña
Esta semana el gobierno de Brasil anunciará sus planes para comprar y proteger vastas regiones de selva amazónica con la ayuda del banco Mundial.
El Banco ha prometido financiar la compra de cerca del 10% de la selva amazónica - un área aproximada equivalente a la superficie de Gran Bretaña - para protegerla de la devastación producida por las compañías madereras, las explotaciones ganaderas y las prospecciones minerales.
Esta operación marca un significativo cambio en la política del Banco Mundial, que ha sido criticado en el pasado por financiar vastos proyectos de infraestructuras que dañaban la selva amazónica.
Desde la estación espacial Mir puede verse
fácilmente el humo proveniente de cientos de
incendios causados por el hombre
La Amazonia es la mayor selva tropical y el mayor sistema fluvial del mundo. Guarda en su interior un millón de especies salvajes y 6.000 kilómetros de corrientes fluviales.
Las cifras que describen la selva amazónica son difíciles de imaginar. Un millar de ríos afluentes van a desembocar en el Amazonas, lo que representa cerca de 6.000 kilómetros de cursos fluviales y un caudal de agua que va a parar al mar de aproximadamente 800 billones de litros por hora. Esto representa una cifra 60 veces mayor que el volumen de agua aportada por el Nilo.
El área amazónica, que cubre parte de Venezuela, Perú y Bolivia, se extiende sobre una superficie de 4,4 millones de kilómetros cuadrados. Un típico trozo de selva de seis kilómetros cuadrados contiene 750 especies de árboles, 400 tipos de pájaros y 125 especies de mamíferos
Una quinta parte de selva amazónica es permanentemente deforestada
Es frecuente encontrar mariposas con alas de 20 centímetros de ancho, orugas tan largas como serpientes y plantas carnívoras que exudan el hedor de carne corrompida para atraer de esta forma a los insectos que las polinizan. Pero la selva ha sido despreciada durante años. En 1987, bajo la ofensiva de "cortar y quemar", fueron arrasados 540.000 kilómetros cuadrados de jungla. En años recientes esta cifra cayó gradualmente hasta los 22.000 kilómetros cuadrados por año. Pero los nuevos datos recogidos por los satélites sugieren que los incendios se han recrudecido este año en un 28%, posiblemente como resultado de la recuperación económica de Brasil.
Una biodiversidad única
Los especialistas en medio ambiente temen la pérdida de esta biodiversidad única contenida en la selva amazónica. Señalan a su vez que la Amazonia acoge a especies de plantas que proporcionan todo tipo de riqueza, desde el chocolate, hasta las más importantes medicinas de hoy en día. Y avisan que si esta área se destruye, sus secretos ocultos nunca serán revelados. La destrucción de la selva influye también sobre la amenaza de un gigantesco cambio climático global. Los científicos están convencidos de que el calentamiento global será acelerado, dado que las inmensas cantidades de nubes producidas por la jungla ayudan a preservar la tierra del calor del sol.
El Presidente Cardoso... acordó un trato con el Banco Mundial
Las selvas atrapan también grandes cantidades de dióxido de carbono que, liberadas a la atmósfera, potencian el "efecto invernadero". El Fondo Mundial para la Vida Salvaje (WWF) se encuentra a la cabeza del acuerdo del Banco Mundial, cuyos detalles serán anunciados este Miércoles simultáneamente en Brasil, EE.UU. y Gran Bretaña.
El portavoz del WWF, Ed Wood-Matthew, ha dicho que el área que será protegida es "absolutamente masiva" y las sumas implicadas inmensas.
Una deuda externa inmensa
El Sr. Wood-Matthew comentó que el acuerdo, que será firmado entre el máximo responsable del Banco Mundial, James Wolfensohn, y el Presidente de Brasil, Fernando Enrique Cardoso, no incrementará la gigantesca deuda externa de Brasil de cerca de 110 billones de dólares.
La selva amazónica es el hogar de miles de tribus indígenas
Wood-Matthew dijo también que el acuerdo, que se produce pocas semanas después de que una serie de fuegos devastadores hayan destruido grandes extensiones de jungla del estado de Roraima, muestra el serio compromiso de Brasil de proteger los bosques. Wood-Matthew mencionó: "El acuerdo del Banco Mundial implica que Brasil dispondrá realmente de los recursos para realizar este trabajo".
El Sr. Wood-Matthew dijo también que los gobiernos de Brasil han suscrito en el pasado una cadena de "compromisos rotos" para combatir la deforestación, pero que confía en que este acuerdo no seguirá la misma línea.
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