Nueva amenaza de gas de efecto invernadero

Los gases de efecto invernadero evitan que el calor
escape de la Tierra

Los científicos han descubierto un nuevo y potente gas de efecto invernadero en la atmósfera de la Tierra. Investigadores de Gran Bretaña, Alemania y Estados Unidos se toparon con las moléculas de dicho gas mientras estudiaban otros gases de efecto invernadero. El pentafloruro triflurometil sulfuro se supone 18.000 veces más potente atrapando el calor que la principal contribución humana al efecto invernadero, el dióxido de carbono.

Uno de los investigadores, el Dr. Bill Sturges, de la Universidad de East Anglia, Reino Unido, afirmó que sólo se han descubierto hasta ahora minúsculas cantidades de este gas en la atmósfera, el cuál cree que ha estado presente únicamente durante los 40 últimos años. Esto sugeriría, según el Dr. Sturges, que el pentafloruro triflurometil sulfuro sería un gas de desecho de la actividad humana, posiblemente generado por los equipos de alta tensión eléctrica. Aparte de sus capacidades de atrapar el calor, se cree también que estas nuevas moléculas permanecen en la atmósfera por largo tiempo y estarían creciendo en número a un ritmo del 6% anual.

Pero aunque el pentafloruro triflurometil sulfuro es un potente gas de efecto invernadero, el Dr. Sturges dijo que a sus actuales niveles bajos de concentración es muy improbable que juegue un papel importante en el calentamiento global.

El nombre "gas de efecto invernadero", es un término que describe el papel que la atmósfera juega en el aislamiento y calentamiento de la superficie terrestre. La atmósfera es muy transparente a la radiación procedente del Sol que golpea y calienta la superficie del planeta. La superficie reemite la radiación a mayores longitudes de onda que pueden ser atrapadas por ciertos gases existentes en la atmósfera, tales como el vapor de agua y el dióxido de carbono. Es esta absorción de radiación infrarroja por la atmósfera la que mantiene nuestro planeta a una temperatura habitable.

Sin embargo, la mayoría de los investigadores - algunos se obstinan en no admitirlo - creen que la actividad humana está ahora contribuyendo a la elevación de las temperaturas globales medias, debido al incremento producido de la cantidad de dichos gases en la atmósfera.

La investigación sobre el pentafloruro triflurometil sulfuro ha sido publicada por la revista Ciencia..

http://news6.thdo.bbc.co.uk/hi/english/sci/tech/newsid%5F854000/854940.stm