El Espíritu de Maat
Mike London de la BBC: "El agujero podría incluso hacerse mayor"
Viernes, 8 de Septiembre del 2000, 11:30 GMT 12:30 GB
El agujero de ozono protege a la Tierra de las radiaciones perjudiciales.
El agujero en la capa de ozono sobre la Antártida ha crecido al mayor tamaño detectado hasta ahora, según indica la Agencia Espacial de los EE.UU.
Estas observaciones refuerzan la preocupación sobre la fragilidad actual de la capa de ozono de la Tierra.
El Dr. Michael Kurylo de la Nasa, afirmaba que el agujero de la capa de ozono en este año - un evento anual que se produce entre septiembre y octubre - medía 28,3 millones de kilómetros cuadrados (11 millones de millas cuadradas). Esto supone tres veces el tamaño de Estados Unidos. La anterior medición fue de 27,2 millones de kilómetros cuadrados (10,5 millones de millas cuadradas) hace dos años. Los científicos que han estado estudiando la capa de ozono desde primeros de los años 70 están conmocionados por la magnitud del agujero.
El agujero en la capa de ozono bate los récords de hace dos años
El Dr. Michael Kurylo, director del Programa de Investigación Atmosférica de la Nasa afirmaba: "Estas observaciones refuerzan la preocupación sobre la fragilidad actual de la capa de ozono de la Tierra".
La capa de ozono protege a nuestro planeta de la radiación ultravioleta y su reducción se cree que está contribuyendo a los altos índices de cáncer de piel en países como Australia. Se esperaba que el Protocolo de Montreal de 1987, que restringía la emisión de polucionantes, tales como los clorurocarbonados (CFC's), llevarían a la recuperación de dicha capa hacia el año 2050.
El principal culpable
Pero las recientes investigaciones sugieren que el problema puede ser de una escala mucho mayor de lo que se había pensado. El nombre científico del ozono es O3, forma alotrópica del oxígeno, apareciendo de forma natural en pequeñas cantidades en la estratosfera. Es un gas irritante, de color azulado, explosivo y absorbe la radiación ultravioleta proveniente del Sol. Según dijo el Dr. Kurylo, "Aunque la producción de los gases destructores del ozono ha sido detenida debida a los acuerdos internacionales, la concentración de estos gases en la estratosfera están ahora alcanzando su punto más elevado".
El principal culpable de la reducción del ozono es una familia de gases producidos por el hombre, los llamados CFC's, que fueron extensamente usados en la producción de aerosoles y refrigeradores. Otros gases, como los halones, se usan en los extintores de incendios, o como el metilbromuro, en la fumigación en superficie. El agujero de ozono es en la actualidad continuamente monitorizado desde satélites e instrumentos situados en tierra, desde que fuera observado por primera vez en los años 70 por científicos Británicos de la Antártida.
http://news6.thdo.bbc.co.uk/hi/english/sci/tech/newsid_916000/916037.stm